സീസണിലെ അരങ്ങേറ്റ മത്സരത്തിൽ ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റൻസിനെതിരെ നാല് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തി അശ്വനി കുമാർ മുംബൈ ഇന്ത്യൻസിന് നിർണായക വിജയം സമ്മാനിച്ചു.
അഹമ്മദാബാദ്: തുടര്ച്ചയായ തോല്വികളില് പതറി പോയിന്റ് പട്ടികയില് അവസാന സ്ഥാനത്തേക്ക് പിന്തള്ളപ്പെട്ട മുംബൈ ഇന്ത്യന്സ് ഉജ്ജ്വല തിരിച്ചുവരവാണ് നടത്തിയത്. ഗുജറാത്ത് ടൈറ്റന്സിനെതിരായ നിര്ണ്ണായക മത്സരത്തില് ഇടങ്കയ്യന് പേസര് അശ്വനി കുമാറിന്റെ തകര്പ്പന് ബോളിംഗ് പ്രകടനമാണ് മുംബൈക്ക് തുണയായത്. സീസണിലെ ആദ്യ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിലും ബെഞ്ചിലിരുന്ന അശ്വനി, തന്റെ മടങ്ങിവരവില് 24 റണ്സിന് 4 വിക്കറ്റുകള് വീഴ്ത്തി ഗുജറാത്ത് നിരയെ തകര്ത്തു.
മുംബൈ ഇന്ത്യന്സിന് പലപ്പോഴും വെല്ലുവിളിയായിട്ടുള്ള അഹമ്മദാബാദിലെ നരേന്ദ്ര മോദി സ്റ്റേഡിയത്തിലായിരുന്നു മത്സരം. 200ന് മുകളില് സ്കോര് പ്രതിരോധിക്കുമ്പോള് മുംബൈ പുലര്ത്തുന്ന ആധിപത്യം ഇത്തവണയും ആവര്ത്തിച്ചു. ശുഭ്മാന് ഗില്, രാഹുല് തെവാട്ടിയ, ഷാരൂഖ് ഖാന്, റാഷിദ് ഖാന് എന്നീ കരുത്തരായ മധ്യനിര ബാറ്റര്മാരെ പുറത്താക്കിയാണ് അശ്വനി ഗുജറാത്തിന്റെ നട്ടെല്ലൊടിച്ചത്. ''കറുത്ത മണ്ണുള്ള പിച്ചായതിനാല് പന്ത് താഴ്ന്നു വരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. മുന്കൂട്ടി തയ്യാറാക്കിയ പദ്ധതികളേക്കാള് ഉപരി, പിച്ചിന്റെ സ്വഭാവത്തിനനുസരിച്ച് പന്തെറിയാനാണ് ശ്രമിച്ചത്.'' അശ്വനി മത്സരശേഷം പറഞ്ഞു.
ഹാര്ദിക്കുമൊത്തുള്ള തന്ത്രങ്ങള്
ക്യാപ്റ്റന് ഹാര്ദിക് പാണ്ഡ്യയുമായുള്ള കൃത്യമായ ആശയവിനിമയമാണ് വിക്കറ്റുകള് നേടാന് സഹായിച്ചതെന്ന് അശ്വനി വ്യക്തമാക്കി. ഷോര്ട്ട് ബോളുകളും കൃത്യമായ ലെങ്തും പരീക്ഷിക്കാനുള്ള തീരുമാനം ഇരുവരും ചേര്ന്നാണ് എടുത്തത്. ആദ്യ ആഴ്ചകളില് അവസരം ലഭിക്കാതിരുന്നിട്ടും നെറ്റ്സില് യോര്ക്കറുകളും സ്വിംഗും പരിശീലിച്ചുകൊണ്ട് തയ്യാറെടുപ്പിലായിരുന്നു താനെന്ന് താരം കൂട്ടിച്ചേര്ത്തു.
പോയിന്റ് പട്ടികയില് മുന്നേറ്റം
ബാറ്റിംഗില് തിലക് വര്മ്മ നേടിയ 45 പന്തിലെ സെഞ്ച്വറിയും അശ്വനിയുടെ വിക്കറ്റ് വേട്ടയും മുംബൈയെ പോയിന്റ് പട്ടികയില് പത്താം സ്ഥാനത്ത് നിന്ന് ഏഴാം സ്ഥാനത്തേക്ക് ഉയര്ത്തി. കഴിഞ്ഞ വര്ഷം കെകെആറിനെതിരായ അരങ്ങേറ്റ മത്സരത്തിലെ മികവ് ആവര്ത്തിക്കാന് തനിക്ക് സാധിക്കുമെന്ന് അശ്വാനി ഒരിക്കല് കൂടി തെളിയിച്ചു.
